"No querían que lo supieras", dijo Kelly. "La adicción a las compras de Patrice. Malas inversiones. Un negocio fallido. Han estado guardando las apariencias con tarjetas de crédito y préstamos".
Ella tocó la pantalla otra vez y el corazón de Brent se hundió.
Y aquí está el truco. Tienes un seguro de vida: dos millones. Y Jake también tiene uno. Uno que probablemente olvidaste haber firmado. Un millón, con Marjorie como única beneficiaria.
Brent se sintió mal. «Marjorie me convenció de firmar esos documentos hace años. Dijo que era responsable en caso de que algo pasara».
“Y casi le pasó algo a Jake”, dijo Kelly, “en un viaje de campamento donde solo estaban ustedes dos, donde sería fácil creer que ocurrió un accidente”.
Kelly se inclinó hacia delante.
"Pero no creo que Jake fuera el objetivo principal".
Brent entrecerró los ojos. "¿Qué?"
“Piénsalo”, dijo Kelly. “Jake se cae. Estás angustiada, sin prestar atención. Quizás intentas bajar para salvarlo y te caes. O, en tu dolor, tienes un accidente conduciendo a casa. Marjorie se convierte en la viuda y madre afligida, cobra tres millones en seguros, y Patrice tiene acceso a todo ese dinero”.
Seth había estado callado hasta entonces. Ahora habló con voz firme.
Los mensajes de texto lo confirman. Patrice y Marjorie estaban furiosas porque no fuiste a la cena de cumpleaños. No estaban tristes. No estaban preocupadas por Jake. Estaban furiosas, porque al sobrevivir, su plan fracasó.
Brent tragó saliva, forzando a su mente a atravesar la lógica de la pesadilla.
"Si Jake muriera pero yo viviera... se quedarían con el millón de su póliza", dijo lentamente. "Pero necesitaban que nos fuéramos los dos para maximizar el pago".
“Exactamente”, dijo Kelly.
Luego sacó otro archivo.
También descubrí algo más. Jake no es el primer niño que enferma misteriosamente cerca de Marjorie Keith.
Le mostró a Brent un viejo artículo de periódico de hacía quince años, antes de que conociera a Marjorie.
Marjorie había trabajado como niñera para una familia adinerada. Su hija de cinco años enfermó gravemente mientras estaba bajo su cuidado y pasó semanas en el hospital. La familia finalmente la despidió, pero nunca presentaron cargos.
"Localicé a la madre", dijo Kelly. "No quiso hablar en público. Pero extraoficialmente... dijo que siempre sospechó que Marjorie enfermaba a la niña para llamar la atención".
—Munchausen por poderes —dijo Seth en voz baja—. Enfermar a alguien para ganar compasión y atención.
—Combinado con la codicia de siempre —añadió Kelly—. Marjorie aprendió de su madre que el amor es transaccional. Todo tiene un precio. Y tú y Jake tenían precios muy específicos.
Brent se puso de pie bruscamente, necesitaba aire, necesitaba espacio para procesar el hecho de que se había casado con un monstruo y le había entregado a su hijo.
Había pasado años poniendo excusas para el comportamiento de Marjorie: culpando al estrés, culpando a la influencia de Patrice, culpando a todo excepto a la verdad.
Que su esposa era exactamente quien siempre había sido y él había sido demasiado ciego para verlo.
—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Brent con voz ronca.
La sonrisa de Kelly era aguda. "¿Ahora? Ahora les damos exactamente lo que quieren".
El plan que Kelly esbozó era peligroso y posiblemente ilegal, pero a Brent no le importaban las líneas finas.
Su hijo casi había muerto.
Su esposa lo había orquestado.
El sistema de justicia era lento e incierto, y gente como Patrice Keith tenía dinero para abogados que podían hacer desaparecer pruebas y retractarse a los testigos.
No.
Brent quería algo que garantizara la seguridad de Jake.
Algo que hiciera que Marjorie y Patrice pagaran de una manera que importara.
Tres días después, Kelly regresó con una actualización.
"El termo dio positivo", dijo. "Un sedante concentrado mezclado con algo que causa vértigo intenso. Con la potencia de una receta médica. A esa altitud, Jake habría sufrido un fuerte impacto".
Brent se quedó sin aliento. "¿Podemos rastrearlo hasta Marjorie?"
—No directamente —dijo Kelly—. Pero tengo algo mejor.
Deslizó una serie de fotografías sobre la mesa.
—Tu casa tiene cámaras de seguridad —dijo—. ¿Lo sabías?
Brent frunció el ceño. «En la sala y en la puerta principal. Marjorie insistió».
—Hay más —dijo Kelly—. Hay cosas ocultas. Las encontré cuando registré la casa: la sala, la cocina, la habitación de Jake y tu dormitorio.
Brent se sintió violado. "¿Por qué ella…?"
“Fraude de seguros, apalancamiento, control”, dijo Kelly. “No importa. Lo que importa es que estas cámaras llevan tres años grabando”.
Ella levantó su tableta.
“Y tengo el metraje.”
Kelly sacó un vídeo.
Fechado dos noches antes del viaje de campamento.
La cocina, tarde en la noche. Marjorie y Patrice estaban sentados a la mesa, en voz baja pero audible a través del micrófono de la cámara.
—No puedo seguir con esto —decía Marjorie—. Las mentiras constantes, los planes. Estoy agotada.
—Harás lo que sea necesario —respondió Patrice con brusquedad—. Ya estamos demasiado metidos como para echarnos atrás. Las deudas no esperan. Y Brent jamás va a entregar el dinero sin más. Es demasiado cuidadoso, demasiado controlador con las finanzas.
—Quizás si se lo pidiera... —La voz de Marjorie tembló—. Quizás se divorciaría de mí.
“Ya hablamos de esto”, espetó Patrice. “En un divorcio, te quedas con la mitad de casi nada. La casa está a su nombre. Sus cuentas de jubilación están protegidas. Tendríamos suerte si recibimos cien mil en un acuerdo. Eso no es suficiente para cubrir lo que debemos, y mucho menos para mantener nuestro estilo de vida”.
La voz de Marjorie se tornó llorosa. «Pero Jake es mi hijo. Lo amo».
—La maternidad no paga las cuentas —dijo Patrice con sequedad—. El plan es simple. Jake tiene el accidente. Tú eres la madre afligida. Brent, angustiado, no presta atención durante el viaje a casa. Esos caminos de montaña son peligrosos. Un giro equivocado...
Patrice hizo un gesto de desdén.
Tres millones resuelven todos nuestros problemas. Y si Brent no se estrella, entonces tenemos otras opciones. Las pólizas no especifican la muerte accidental. El duelo puede llevar a muchos desenlaces trágicos: alcoholismo, pastillas y otros accidentes trágicos. Podemos ser pacientes.
El vídeo continuó.
Dos mujeres planean la muerte de un marido y un hijo con la misma eficiencia con la que se habla de una lista de la compra.
Kelly lo pasó en grande durante horas: noches diferentes, ángulos diferentes, el mismo propósito frío.
—Esta es una prueba —dijo Seth, pálido—. Es una prueba contundente, que va directo a la cárcel.
—No si lo obtuvimos mediante un registro ilegal —dijo Kelly con calma—. Un buen abogado podría lograr que lo anularan. Y Patrice tiene buenos abogados.
¡Lea más haciendo clic en el botón (SIGUIENTE »») a continuación!
