Cerré los ojos brevemente, dejando que eso se asentara.
—Hay algo más —añadió Marcus—. ¿Recuerdas el acuerdo postnupcial que redactamos hace unos años? Después de aquel susto con las deudas del negocio de Samuel.
Sí lo recordaba. Apenas. Una tarde, había firmado un montón de documentos, confiando en Marcus y apenas leyendo por encima el texto.
—Él también lo firmó —dijo Marcus—. Protege explícitamente el rancho en caso de divorcio. Impecable. Si Samuel pensó que te engañó para que firmaras algo más en esa fiesta del derbi, se equivocó. De hecho, reforzó tu propiedad.
Dejé escapar un suspiro que no me había dado cuenta que había estado conteniendo.
“Presente una orden judicial de emergencia”, dije.
—Ya lo estoy redactando —respondió Marcus—. No salgas de la propiedad. No entregues nada. Y Lily, documenta todo. Cada llamada. Cada visita.
Después de colgar, Elena me miró con algo parecido a asombro.
“Realmente pensó que había ganado”, dijo.
—Pensó que entraría en pánico —respondí—. Lloraría. Suplicaría.
En lugar de eso, volví a trabajar.
Los días siguientes fueron revelando la verdad capa por capa.
Elena encontró un trastero que Samuel había estado alquilando bajo un nombre comercial que apenas reconocí. Dentro había cajas con registros de reproducción alterados, facturas falsas y notas escritas a mano con la escritura repetitiva de Lisa. Planos. Plazos. Chistes sobre lo fácil que sería una vez que me quitara de en medio.
Una nota me revolvió el estómago.
Emborrachala. Ella firma. Somos libres.
La fiesta del derbi de dos años antes se hizo evidente. Samuel me llenaba el vaso. Insistía en que me relajara. Qué orgulloso se veía a la mañana siguiente cuando apenas podía mantenerme erguido.
Para el viernes, Marcus había rastreado más de cuatrocientos mil dólares desviados de las cuentas del rancho durante tres años. Facturas veterinarias falsas. Equipo nunca comprado. Dinero redirigido a cuentas a nombre de Lisa.
“Esto ya no es una disputa civil”, dijo Marcus durante nuestra reunión. “Esto es fraude. Malversación de fondos. Conspiración”.
El sheriff entregó los documentos esa misma tarde.
Samuel me llamó desde un número desconocido, su voz temblorosa por primera vez en años.
—Estás exagerando —dijo—. Podemos resolverlo en privado.
—Ya lo intentaste —respondí—. No funcionó.
Lisa, en cambio, recurrió a las redes sociales. Fotos de mis caballos subtitulaban a mis bebés. Videos sobre sus sueños de rancho. Comentarios de desconocidos felicitándola por la compra.
Katie llegó a casa ese fin de semana con los ojos hinchados por el llanto, pero llenos de preguntas.
Repartimos las pruebas sobre la mesa de la cocina. Las firmas falsificadas. Las transferencias bancarias. Los mensajes donde su padre me llamaba patética, desechable, un obstáculo.
Ella no habló durante mucho tiempo.
—Prometió pagarme la matrícula —dijo finalmente—. Si te convencía de firmar.
La audiencia de fianza tuvo lugar el lunes.
Samuel llevaba un mono naranja que no le sentaba nada bien. Lisa estaba sentada a su lado, con la mandíbula apretada, la confianza evaporada.
El fiscal lo explicó paso a paso. El juez escuchó. La sala permaneció en silencio.
Cuando Katie subió al estrado, no miró a su padre.
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