—Menos mal que estudiamos —dijo—.
Gracias a las becas, no terminamos siendo campesinos como tú.
Sin progreso.
—Exacto —añadió Ben—.
Míranos: autos, títulos, éxito.
Tú sigues oliendo a tierra.
Qué lástima.
Carding no respondió.
Simplemente ayudó a su madre en la cocina, soportando las humillaciones en silencio.
La llegada que cambió todo.
Mientras comían, se escuchó una sirena policial.
Un convoy de SUV negras se detuvo afuera.
Bajó el Alcalde del municipio, acompañado de guardaespaldas y concejales.
—¡Es el Alcalde! —susurró Ricky—.
—Compórtense, esto puede servir para mis negocios.
Sheila se adelantó de inmediato.
—Buenos días, señor Alcalde.
Soy la doctora Sheila Reyes…
Pero el Alcalde pasó de largo, sin mirarlos.
Caminó directamente hacia la cocina, donde Carding lavaba los platos.
Frente a todos, el Alcalde se inclinó…
y le besó la mano.
—Ninong Carding —dijo con profundo respeto—.
—Perdone la tardanza.
El silencio cayó como un golpe.
Los platos dejaron de sonar.
Las sonrisas desaparecieron.
Los tres hermanos quedaron paralizados.
—¿Usted… conoce a nuestro hermano? —preguntó Ricky con la voz temblorosa—.
—¿Al… campesino?
El Alcalde sonrió lentamente.
—¿Campesino…?
La gran reunión familiar de la familia Reyes se celebró en su antigua casa ancestral en la provincia.
Llegó primero el hijo menor, Ricky, ingeniero, conduciendo una Ford Everest nueva.
Después llegó Sheila, doctora, a bordo de una Fortuner.
Y luego Ben, contador, manejando un Honda Civic.
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